Horas de uso de París

Horae ad usum Parisiensem

Horas de Neville

Hours of Neville

Siglo XV

ca. 1401-1500

En línea: 28/03/2016

latín

París, Francia

Manuscrito

Pergamino

Folio: 12 + 187+ 12

Hoja: 185 x 130 mm

Encuadernación de siglo XVII, estampa en dorado

Los Libros de Horas sirvieron como cronogramas de oraciones; guías para los y las fieles que, conforme el ocaso medieval se acercaba, sentían cada vez una mayor necesidad por entrar en comunión directa con Dios, los santos y la Virgen, sin la intermediación de la institución eclesial. Por ello, las imágenes contenidas en estos libros son tan importantes como el texto mismo, sino es que más; sirvieron para volver más didáctico el proceso de adoración y acompañar en el rezo. En el caso de este ejemplar, resultó ser la guía de Ralph Neville y su familia, integrada por Jeanne Beaufort (su segunda esposa) y sus hijas e hijos. Dentro, la sección dedicada a las Horas de la Virgen, es decir, a los rezos dedicados a la figura de María (y, por lo tanto, pretendidamente de especial interés para las mujeres), comienza en el folio 41r, donde encontramos concentradas en una sola página múltiples imágenes referentes a su vida, la cual es seguida de varias hojas con puro texto.
Aquí vemos a María con su clásico atuendo azul con toques dorados. Hacia los bordes hay miniaturas de episodios tales como La Visita de la Virgen a Santa Isabel, El Nacimiento de Jesús y La Visita de los Reyes Magos, pero al ocupar un lugar central y poseer mayores dimensiones, la imagen que sin duda jala la mirada es la que ilustra La Anunciación. Aquí María luce serena o solemne, bella y tan pálida como el canon europeo manda, rodeada de la arquitectura gótica tan característica de la Baja Edad Media francesa. A su lado se puede ver un libro, de cuya lectura se intuye que María fue interrumpida por Gabriel. Este detalle es significativo, pues, recordando lo aspiracional que la figura de la Virgen debía resultar para cualquier mujer católica, esta representación homologa a María con la mujer que se encuentre leyendo este Libro de Horas. Esta mujer habría de ser Jeanne y/o alguna(s) de sus hijas. Más aún, bien se puede decir que, ya que María se encuentra dentro de una estructura claramente francesa y correspondiente a los alrededores del siglo XIV, la imagen cuenta como representación de María tanto como de Jeanne, y esta, al verse reflejada en la figura de la madre de Cristo, sintiera reforzada su devoción.
Por otra parte, en la sección superior izquierda de esta escena se encuentra Dios Padre mismo, con barba alargada y portando una mitra, observando y supervisando el momento en que su hijo empieza a volverse carne. Viste de rojo, al igual que su enviado alado. Con lo dicho sobre María cabría preguntarse si Dios, o cuanto menos José en la ilustración de la derecha, no terminaría por ser una representación de Neville, siempre observando lo que sucede dentro de su familia, pero no hay suficientes elementos para sostener esta idea. De cualquier manera, es interesante cómo las edificaciones cambian del monumentalismo gótico en la Anunciación a una simpleza campestre para el Nacimiento de Jesús. Claramente este segundo espacio es más fiel a la narración bíblica, además de que, al ser una ilustración mucho más pequeña, no podía servirse de tanto detallismo.

ark:/12148/btv1b10532608h

Gallica

Latin 1158

BNF

Bibliothèque nationale de France

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